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年紀越大，出現關節退化問題的機會增加，其中一種最常見的是退化性膝關節炎。退化性膝關節炎好發於50歲以上的女士，過重、膝關節曾受創傷或長期勞損者的患病風險會較高。患者會出現膝蓋疼痛、僵硬、腫脹等病徵，尤其上落樓梯時痛楚更甚。

醫生一般會先建議保守治療方案，透過藥物治療、物理治療、體重控制和肌肉鍛煉等方法改善病情；如保守治療無效或關節炎嚴重影響日常生活，則會建議患者接受膝關節置換手術。

現時膝關節置換手術發展成熟，通常可於一小時內完成。骨科專科醫生會在膝蓋前端開一個切口，切除增生的滑膜和骨刺，並修整股骨（大腿骨）遠端、脛骨（小腿骨）近端和受損軟骨等組織，再調整膝關節兩側韌帶的鬆緊度，最後裝上人工關節。人工關節由合金製成的股骨和脛骨假體以及塑膠墊片組成，醫生一般會以骨水泥固定股骨和脛骨假體，並於脛骨假體的平台上安裝耐磨聚乙烯膠墊。近年更可配合機械臂進行手術，進一步提升手術精準度和安全性。

膝關節置換手術可分為全膝及半膝，前者以人工關節更換整個膝關節，後者則只更換受磨蝕部分，通常是內側關節，而前後十字韌帶及外側軟骨等功能正常的組織會保留。醫生會根據病人狀況作出評估，符合條件的病人可因應自身情況，考慮接受半膝關節置換。接受關節置換的病人當中，有約三成適合更換半膝關節，手術傷口會較小、早期復原較快。有研究顯示，九成更換半膝關節的病人，其人工關節的壽命達15年，耐用程度與全膝人工關節相若。病人可與醫生商討最合適的手術方案。

為加快康復進度及減低術後併發症風險，本港部分醫院引入術後快速康復綜合方案（ERAS），並提供術前麻醉門診服務。麻醉科醫生會在術前全面評估病人身體情況，並預先處方止痛藥；手術進行期間骨科醫生會採用雞尾酒注射法，在關節周邊注射不同的止痛消炎藥，並注射止血藥物。術後醫護人員會鼓勵病人盡快下床走動，以減低靜脈血管栓塞的風險。病人通常於術後一至二小時已可走動。

早前有一名六旬婆婆與膝關節炎共存十多年，其忍痛能力超乎大家想象，近月終於接受雙邊全膝關節置換手術，手術配合ERAS進行，病人術後即日可站立，翌日已可走動，並獲安排復康訓練以協助病人加快康復，重拾無痛生活的樂趣。

現時膝關節置換手術的術後復原進度較以往快，建議患者積極尋求治療，可盡早擺脫痛症的困擾。市民日常亦可加強鍛煉關節及肌肉，有助延緩關節退化速度。

撰文: 葉羨川醫生　港怡醫院骨科顧問醫生

(The article was published on Sky Post on 19 July 2024)