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香港男性及女性的平均預期壽命均是全球最長之一，年長癌症患者以往可能會因為手術風險、副作用等因素而未必積極接受治療，但隨着醫學進步，癌症治療的選擇愈來愈多，如患者身體機能良好，現時也有不少合適的治療方案。乳癌患者不乏年長但仍積極接受治療的病人，曾經有位96歲的乳癌病人順利接受全乳切除手術，其後康復進度理想，出院不久已相約好友麻雀耍樂，繼續享受樂齡生活。

當年長患者確診乳癌，醫生會因應其腫瘤大小、癌症類型及期數、身體狀況及期望等，與病人及家屬商討適切的治療方案。乳癌主要分為管腔細胞型（荷爾蒙陽性型）、HER2陽性型及三陰性型（即荷爾蒙受體和HER2均為陰性），除了手術、電療技術不斷進步，現在有多種新的藥物治療，包括標靶藥物、口服化療藥物、免疫療法等，副作用都比傳統方法少且療效佳。因應長者體質的特殊情況及需要，醫生在安排藥物治療時，可透過調整藥物劑量、治療組合及頻率，減輕治療可能帶來的副作用。

以HER2陽性型乳癌為例，以往通常是採用化療配合標靶治療，考慮到長者未必能承受化療引起的副作用，醫生可調整為單獨使用標靶治療以縮小腫瘤。對於三陰性乳癌，病人一般每兩至三星期接受一次化療，醫生會因應長者狀況建議改為每周接受較低劑量的化療藥物，再配合免疫治療，亦可達到一定療效。另外，荷爾蒙陽性型患者服用的芳香環轉化酶抑制劑（Aromatase Inhibitor）或會引致骨質疏鬆，現可配合俗稱「補骨針」的藥物，既能改善長者骨質流失的情況，亦可降低骨轉移的風險。

至於手術治療，年長乳癌患者術前會先接受全面的評估，例如長期病患的情況、心臟或肺部功能等，術後配合輔助治療，有助減低乳癌的復發率。早期患者不論接受全乳房切除，抑或局部切除合併電療，兩者的存活率相若，加上現時電療技術愈趨精準，可更準確地殺滅癌細胞，長者毋須因憂慮電療的副作用而放棄局部切除方案。如長者接受全乳房切除術，醫生可施行神經阻斷術，這是一種局部麻醉的止痛方式，病人因而可避免全身麻醉帶來的潛在風險。

若病人傾向保守治療，亦可考慮如治療慢性疾病般控制病情，達至與癌共存。外國有研究顯示，超過60%的荷爾蒙陽性型病人，在單獨使用藥物治療的情況下，其腫瘤可在半年內縮小。荷爾蒙陽性型病人亦可考慮使用荷爾蒙標靶藥CDK4/6抑制劑，同樣可有效控制病情。

根據本港最新的統計數字，女性出生時平均預期壽命達87.9歲，而在2021年，46%女性乳癌病人確診時已滿60歲。治療疾病不應受年齡所限制，只要願意接受治療，辦法總比困難多。

撰文：周芷茵醫生　港怡醫院外科名譽顧問醫生

(The article was published on Sky Post on 18 October 2024)