医语怡情︰治疗椎间盘突出 微创手术助缓痛楚

骨科


都市人不时因压力或姿势不良导致腰酸背痛,长期痛楚可能是椎间盘突出的警号。患者可先透过药物、物理治疗纾缓痛症,如情况未见改善,或需接受手术。现时微创椎间盘切除术越见普及,年长的病人亦能受惠,可安全地根治椎间盘突出,大幅提升生活素质。

椎间盘是位于两节椎体之间的果冻状弹性组织,包括椎体中间的髓核和周围的纤维环,具备承托和减震等功能。当脊椎受压导致纤维环破裂时,髓核组织会从破裂处突出,称为椎间盘突出。

椎间盘突出常见于青壮年,较年轻的患者通常因意外、扭伤或脊椎过度受压等所致;较年长的患者则多为椎间盘退化、韧带弱化,导致椎间盘不稳定而成;缺乏运动及工作较操劳或需要长时间站立的人士风险较高。

大部分椎间盘突出位置在神经线附近,逾八成病人属神经线分支的根部受压,导致坐骨神经痛及走路乏力,痹痛感可从背部延伸至足底;较为严重的个案占整体少于5%,患者的马尾神经受压,影响膀胱和括约肌功能,严重者会失禁。若然怀疑病人患椎间盘突出,医生会先检查患者身体,若发现皮肤触感弱化及肌肉力量减弱,会安排磁力共振检查,以确认受影响位置。大部分患者可先接受保守治疗,包括药物及物理治疗,如病征在六至八周后仍未消退,或需接受手术。至于椎间盘突出范围大、马尾神经受压的情况,属紧急个案,医生通常会建议病人及早做手术,避免身体出现不可逆转的损害。

椎间盘切除术可透过传统开放式和微创方式进行,旨在移除突出的椎间盘,减轻神经线所受的压力。传统手术需全身麻醉,在患者下背纵向开出约8至10厘米的切口,以移开椎板骨和切除突出的椎间盘。

微创手术可在精密设备和高清光学镜头的辅助下进行。其中显微镜管道式椎间盘切除术,所需切口约1.6厘米,医生再用特制仪器分隔部分肌肉组织,让仪器直接到达椎板,再磨开骨孔进入椎管,以移除受影响的椎间盘。随着内窥镜技术日益发展,内窥镜最新可应用于椎间盘切除,手术所需的切口更小,只有约0.8至1厘米。

整体而言,相对传统手术,接受微创手术的患者伤口较小,显著降低出血量,对软组织的创伤及出现并发症的机率亦会减少,患者术后住院时间较短,康复进度较快。以往未能做传统手术的长者亦可受惠,有望重拾正常生活。

最近曾有八旬老人因椎间盘突出求诊,获建议接受微创手术,术后四小时已能下床走动,出院后接受物理治疗跟进,现已回复正常生活。一般而言,病人术后两个月内,应避免进行剧烈运动或操劳工作,以免出现复发。

预防椎间盘突出,可从日常生活著手,例如多做平板支撑、普拉提及游泳等运动,以强化躯干肌肉,保持脊椎健康。


撰文: 林祥庆医生 港怡医院骨科名誉顾问医生

(文章刊登于 2024 年 2 月 23 日《晴报》)