健康教育

心臟衰竭是指心臟功能減弱，因而無法泵出足夠血液，以供應全身器官所需，嚴重可威脅患者性命。事實上，任何心臟疾病若處理不當，都有機會演變成心臟衰竭，但並不等於無法避免。只要查出心臟衰竭的成因，並及早求醫和接受治療，便可作有效預防心臟功能惡化。

心臟衰竭可以是原發性，亦可能因各種心臟疾病而引致，較為常見的病因包括心肌梗塞、嚴重血管病、冠心病、心瓣疾病及先天性心臟病等；另外，其他原因如糖尿病、甲狀腺機能亢進症及酗酒等因素，都會令心臟肌肉受損，增加出現心臟衰竭的風險。

一旦患上心臟衰竭，心臟泵血的能力會受到影響，患者的活動能力會明顯下降，而且容易氣喘。一些病情較嚴重的患者或不能躺平，半夜甚至因氣喘而不能入睡，並出現腳水腫或肺水腫。若心臟衰竭患者本身患有相關的心臟疾病，他們亦會出現心絞痛、頭暈或心跳快等症狀。

需要注意的是，心臟衰竭可分為四級嚴重程度，第一級患者的運動力不會受到影響，而第四級則屬最嚴重，患者即使坐定時也會感到氣喘，死亡率偏高。

要診斷心臟衰竭，醫生一般會先透過超聲波及X光檢查，為患者找出病因，繼而再對症下藥，例如進行心臟手術或血管造形手術（即「通波仔」）等。

治療方面，必須針對心臟衰竭的成因入手。簡單來說，只要及早控制導致心衰的病因，已可避免心肌進一步受損，減低心臟衰竭惡化的機會。另外，大部份治療心臟衰竭的藥物都可減少心臟負荷、防止心臟發大加劇，而有些藥物亦有機會改善心臟功能，醫生會按照個別患者的病情而調節用藥劑量，以穩定心臟情況。至於情況較嚴重的患者，醫生或會考慮為他們植入儀器，例如心臟雙室起搏器等，以重整心臟跳動。

除了藥物治療外，患者亦應著重非藥物治療，從而達致更好的療效。飲食上，患者要限制每天攝取水份的份量，並實行低鹽飲食，避免身體不能排出多餘的水份而造成水腫；另外，患者亦要定期覆診，讓醫生密切監測病情、適當地調節用藥。