医健怡情︰放射治疗愈趋精准


癌症治疗需要跨专科团队合作,其中放射治疗师专责疗程规划,并操作放射仪器,以高能量辐射为癌症患者提供治疗。放射治疗发展一日千里,现时有多种放射治疗技术以治疗不同的癌症,其精准度越来越高,疗效亦随之提升。

放射治疗(又称「电疗」)的原理是透过高能量辐射,杀死或阻止癌细胞生长。肿瘤科医生为病人诊症后,如需安排放射治疗,便会由放射治疗师协助跟进。

由于放射治疗需要高度精准的操作,放射治疗师会先为病人制作模具以固定身体,以尽量减少病人在进行电脑扫描和治疗期间的动作,确保每次治疗时病人的位置相同。其后,医生会根据扫描影像及诊断资料,定出治疗部位的范围,放射治疗师会以专业电脑设计具体疗程计划,按照医生指示确定辐射剂量、照射位置和治疗时间表,亦会与医学物理学家合作规划治疗方案。放射治疗师在规划及执行治疗程序时,必须准确控制放射线的位置及剂量,以确保杀死癌细胞的同时,亦能尽量减少对正常器官及组织的影响。

常见的放射治疗技术有多种,例如三维适形放射治疗(3D CRT)、强度调控放射治疗(IMRT)及容积调控放射治疗(VMAT)等,不同的技术各有优点,分别在于放射线束的强度调控、角度等。医生会因应病人的情况,制订个人化治疗方案,病人一般需要接受数次至数十次治疗不等,通常每天进行一次,每次治疗时间约10至20分钟。

现时较新式的立体定位放射治疗,可发射较高剂量辐射,整体疗程时间较短。此技术可细分为立体定位放射手术(SRS)、立体定位放射治疗(SRT)及躯体立体定位放射治疗(SBRT),分别针对不同的治疗部位。由于剂量较高,病人可缩短治疗至1至5次不等。另外,在治疗前利用影像导向技术得到的影像,可再次验证目标肿瘤位置,大大提高治疗的精准度。透过呼吸调控技术,仪器更可配合病人的呼吸节奏发出放射线束,从而减少副作用,此技术适用于肺癌、乳癌、肝癌等治疗。

部分病人对放射治疗或存有谬误,例如会担心辐射会残留在身体内。其实上述全属体外放射治疗,只要治疗仪器停止运作,就不会产生辐射。另有病人担心副作用强烈,事实上,副作用因人而异。根据临床观察,绝大部分的患者都能坚持至疗程完结,医生亦会定期与病人跟进病情及可能出现的副作用。

病人接受疗程期间,或要面对副作用和精神压力。他们每次踏足治疗室,都期盼看到希望;放射治疗师的职责,不只是消灭病灶,更要与病人同行、鼓励病人,帮助他们完成疗程。


撰文:港怡医院高级放射治疗师陈翠芝

(文章刊登于 2023 年 5月 5 日《香港01》)

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