健康教育

随着年纪增长，腰椎逐渐退化，或会引致腰椎间盘突出和腰椎管狭窄等问题；患者痛得坐立难安，更影响日常生活。情况严重者可接受微创腰椎减压手术，从而改善症状。

腰椎间盘突出，普遍发生于中年或壮年，患者因运动、意外、坐姿不佳等，令脊椎长期受压，导致椎间盘纤维组织突出。常见的症状包括腰痛、坐骨神经痛；从臀部、大腿及小腿后侧以至脚掌麻痹等。

腰椎管狭窄症是椎管内的黄韧带退化所致，当黄韧带增厚，会堵塞椎管，令神经线受压，下肢肌肉的协调力受损，出现麻痹、肌肉无力，甚至影响大小便控制能力。医生透过磁力共振扫描检查，可准确了解椎管堵塞的位置。若走路时经常出现双脚痹痛，每行走一段时间需休息，则有可能患上此症，应及早求医。

对于病情较为严重的患者，若采用保守治疗如药物、物理治疗等未能改善症状，可考虑接受微创腰椎减压手术，其成功率达90%至95%。以治疗腰椎管狭窄症为例，医生以显微镜及X光设备辅助，利用精细仪器，清除椎管内增厚的黄韧带和多余的骨刺等，以纾缓受压的神经线。相比传统的开刀手术，由于伤口小于2厘米，患者流血量及术后疼痛较少，康复速度较快，住院时间可缩短至两日，出院时一般已能正常走动。

部分长者误以为身体退化致脚痹乃正常现象，因而忽视病情；亦有患者以为手术一定需要开刀，即使病情恶化，也因忧虑风险而未有接受治疗。曾经有一名腰椎管狭窄症的87岁患者，每步行3分钟，双脚便出现疼痛及麻痹，但他担心年纪大，难以承受手术；经医护人员解释手术的过程及风险后，最终选择接受手术。患者术后两日已出院，脚痹及腰痛明显改善，两周后已能正常活动。

市民如出现坐骨神经痛、腿部麻痹等，并持续6周末愈，应尽快向专科医生求诊。

撰文: 港怡医院骨科名誉顾问医生  林祥庆医生

（文章刊登于 2022年 10月28日《晴报》）