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医语怡情︰儿童生长痛
孩子经常在晚间无故双腿疼痛，甚至会因此半夜哭醒，但早上醒来痛楚会自然消退，活动如常，到底是患上甚么疾病？这可能是孩子正经历「生长痛」。
生长痛常出现于3至12岁的儿童身上，多数于晚间发生。孩子会感到双腿出现酸痛，有小部分会手臂疼痛，至白天或醒来时痛感就会消失。酸痛症状大多每周出现至少1次，一般在两边肢体，但亦有可能只发生在单边，而痛处没有出现红肿、压痛、关节不适或跛行，若此情况持续三个月，在医生为孩子检查并排除其他疾病的可能性后，通常判断为生长痛。
有家长或误以为生长痛是孩子快速成长所致，事实上，两者并没有明确的关系，生长痛好发时期亦不是孩子发育最快的阶段。生长痛的成因尚未明，但有医学研究显示与家族基因相关。此外，生长痛常见于关节活动过度、缺乏维他命D的儿童，临床观察可见，当儿童运动量增加或前一晚睡眠不足时，会较容易出现生长痛。
虽然现时医学上并无特定方法预测哪类儿童会有生长痛，但生长痛一般不会为儿童带来负面影响，并且会自然痊愈。若家长发现孩子有生长痛相关症状，可让孩子有充足的睡眠、避免身体及关节过劳等，以预防生长痛再次出现。然而，孩子的疼痛始终需要处理，严重者可能每晚都会感到疼痛，家长可为孩子按摩或热敷疼痛部位以纾缓症状，有需要时可服用适量含有扑热息痛或布洛芬成分的止痛药。
生长痛对孩子的身体无碍，家长无需过于忧虑，随着年龄增长，症状便会逐渐自行消退。假如孩子的痛症与生长痛主要特征不相符，或家长感到怀疑，建议寻求医生意见。
撰文: 许卓文医生 港怡医院儿科名誉顾问医生
（文章刊登于 2024 年 5 月 24 日《晴报》）