健康教育

「预防胜于治疗」是老生常谈的道理，简洁地概括预防医学的精髓。家庭医学提倡培养良好生活习惯，保持身心健康，并鼓励市民透过健康筛查和接种疫苗以预防疾病。

提到疫苗注射，疫情下接种新冠疫苗固然重要，但大家亦不要忽略接种其他疫苗的需要，例如人类乳头瘤病毒疫苗（HPV疫苗），以及俗称「蛇针」的带状疱疹疫苗。

接种疫苗是医学界公认有效预防疾病且安全的方法。癌症是本港的头号杀手，大众关注如何预防癌症。香港癌症资料统计中心的数据显示，2019年有520宗子宫颈癌新症，为本港第8大癌症；可幸的是，子宫颈癌为其中一种可透过接种疫苗预防的癌症。

HPV是引致子宫颈癌的最大元凶，主要透过性接触传播，故在未有性行为前接种，预防感染的效果会较佳。事实上，本港约9成的子宫颈癌是由某几种HPV基因型病毒感染而引起；现时最新的HPV疫苗能预防9种会引致子宫颈癌、肛门癌、生殖器官湿疣等疾病的HPV基因型，9岁以上的男女均适合接种。近年政府已将HPV疫苗纳入香港儿童免疫接种计划，免费为适龄的小学女童提供接种。笔者欢迎当局推行此措施，及早接种可减低日后患病的风险，在预防医学中发挥关键作用。

另外，带状疱疹疫苗同样值得市民多加留意。若曾感染水痘并痊愈，水痘病毒可能会以静止状态潜伏于体内神经，随年纪渐长或生活压力增加，免疫力下降，或会诱发病毒再度活跃，导致带状疱疹（俗称「生蛇」），皮肤会长出刺痛的红疹和水泡，严重者会出现神经痛。年纪愈大，生蛇的风险愈高，新一代「蛇针」适合50岁或以上的男女接种，保护率达9成。

接种疫苗可提升人体免疫力，是预防疾病重要一环。如市民对自己是否适合接种疫苗存有疑问，建议向家庭医生查询。

撰文: 港怡医院家庭医学中心总监、家庭医学顾问医生  何敬业医生

（文章刊登于 2022年 8月19日《晴报》）