健康教育

本港的2019冠狀病毒病疫情持續。根據醫院管理局提供的資料，近日，幼兒因「嘶哮症」入院的個案有所增加。到底什麼是嘶哮症呢？是否每個嘶哮症個案都需要入院？

當幼兒感染到病毒後（例如新冠病毒Omicron變種、副流感病毒等），這些病毒會影響上呼吸道，尤其是大氣管。若我們的聲帶因受到感染而發炎，聲音就會變得沙啞。小朋友，尤其是三歲以下，由於大氣管的軟骨組織並未成熟，發炎後就會變得更柔軟，當空氣通過的時候，上呼吸道就會收窄，引起喘鳴。

這情況始終是氣道阻塞，因此小朋友會感到不舒服，呼吸可能會變得較困難，另外也會影響吃奶和睡眠。這時候家長可因應小朋友的情況及需要，向醫生求診。醫生會按情況判斷小朋友是否患上嘶哮症，還是其他病因而引致氣道阻塞。

如果確定小朋友患上嘶哮症，醫生會按情況建議是否需要入院。大部分的嘶哮症個案都能夠在門診處理，並不需要入院治療。小朋友來到急症室或門診求診，醫生會安排小朋友服用或注射一劑類固醇。由於只是一劑量，副作用甚少，但是這一劑藥物已可以舒緩孩子的不適，減低入院的機會。

當然也有些情況是，即使小朋友服用或注射一劑類固醇後，也未必可以完全處理問題。小朋友可以在第二天回來覆診，醫生會再按情況決定是否需要再用藥。

事實上，並不是所有喘鳴症狀都是因患上嘶哮症而引致；並不是所有嘶哮症都是由2019冠狀病毒病引起；並不是所有嘶哮症都需要入院治療。因此，家長若發現小朋友出現喘鳴症狀，無需過度恐慌，應留意小朋友情況並按需要求診。

撰文︰沈澤安醫生  港怡醫院兒科專科醫生