健康教育

最近一名30多岁的病人因腹痛求诊，他本身有吸烟习惯，胃镜检查报告确定并无受幽门螺旋菌感染，但发现胃黏膜出现肠上皮化生（简称「肠化生」），即是胃粘膜上的细胞发生变异，逐渐演化成类似肠黏膜的上皮细胞。肠化生是不可逆转的，若情况持续，或会增加演变成胃癌的风险。

肠化生相当普遍，全球平均每4名接受胃镜检查的人士，便有一人患有肠化生，主要成因是胃部长期发炎，导致胃黏膜受损及脱落，胃壁增生肠道的黏膜，因而削弱胃部抵抗胃酸的功能。胃炎主要由幽门螺旋菌感染引致，如感染幽门螺旋菌，应及时求医并接受抗生素治疗，以预防导致慢性胃炎，从而减低演变成肠化生的机会。一般而言，只要接受适当治疗，大部分感染幽门螺旋菌的病人均可痊愈。

感染幽门螺旋菌而没有接受治疗、有吸烟习惯，或直系亲属有胃癌病史的人士，均属高风险群组。另外有研究发现经常饮酒、进食高糖及腌制食品，都会增加患慢性炎症的风险。

不少病人可能担心肠化生最终会演变为胃癌，事实上，肠化生有机会变为非典型增生，而非典型增生分为低度及高度分化两种，会增加恶性病变的风险，因此肠化生被视为癌前病变，不过并非所有肠化生都会变成癌症。

由于大部分肠化生都是因胃炎引起，所以病人或会出现「红、肿、痛」等病征，通常是因胃炎进行胃镜检查才发现。医生会按需要为病人安排胃镜检查，如有怀疑病变，会抽取组织作化验。如病人确诊肠化生，医生会因应病人情况对症下药，以避免病情恶化，另亦可透过手术清除病变组织。即使发现肠化生，如没有出现胃部不适，一般不用恒常接受胃镜检查；若患者本身属高风险群组，或肠化生范围达胃部的20%或以上，患胃癌风险会较高，则建议每一至三年接受胃镜检查，以尽早发现异常情况。

听到癌前病变，病人难免担忧，然而，只要注意饮食、戒烟、少饮酒，均有助减慢胃部细胞演变成癌症，加上定期进行检查以监察情况，便可及时作出治疗。该名出现肠化生的病人其后透过外科手术消除病变组织，并按医生建议戒烟及定期进行胃镜检查跟进病情。

撰文: 吴芷琳医生　港怡医院肠胃肝脏科顾问医生

（文章刊登于 2024 年 6 月 7 日《晴报》）