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慢性阻塞性肺病（简称慢阻肺病）是一种不可逆转的呼吸系统疾病，根据世界卫生组织的资料，此病为全球第三大致命原因。慢阻肺病常见于中老年人士，患病风险会随年纪增加，主要成因包括长期吸烟、空气汙染，以及接触职业性粉尘和化学物质等。虽然慢阻肺病无法根治，但随着医学技术的进步，现时的治疗方法越趋先进，有助改善患者的症状和生活质素。

慢阻肺病通常由慢性支气管气炎及肺气肿引致。慢性支气管炎是指支气管长期发炎，导致黏液分泌增加，令气管收窄及受阻，患者或会出现咳嗽、气喘等症状；肺气肿则是细支气管末端的肺气泡膨胀并受损，导致气体交换的表面面积减少，因而妨碍氧气进入血液，以及无法有效排走二氧化碳。病人通常会出现咳嗽、气促、呼吸困难等，病情严重者可能需要使用氧气机或呼吸机以辅助呼吸，部分患者甚至要长期卧床，无法自理。

若出现咳嗽、气喘等症状，且持续超过三个月，患者应及早求医。如医生怀疑病人患上慢阻肺病，一般会建议进行电脑扫描或低剂量电脑扫描，以检查有否出现肺气肿；并会安排肺功能测试，例如肺活量测试，以评估其肺容量及功能。对于较年轻的患者，医生会先排除患上哮喘、气管敏感等其他疾病的可能性，并会因应病人情况，安排相应的检查以作诊断。

病情轻微的患者可採取预防性措施，如戒烟、定期接种肺炎及流感等疫苗、进行带氧运动和保持健康饮食等，有助减少发作机会。如情况未能改善，可考虑接受药物治疗，例如气管舒张剂、类固醇等，以减轻症状对日常生活的影响。患者亦可配合物理治疗，以加强心肺功能，可帮助改善症状。

部分严重的肺气肿患者或需接受手术，传统方案为切除阻塞气道的肺气泡，惟术后一般需要较长时间康復。近年不时有长期患者查询最新疗法，希望寻求创伤性较低的方案，其中有一名年届七旬的患者，他持续咳嗽超过5年，最近连步行也出现气喘，肺功能跌至两三成，病人获处方气管舒张剂后情况稍有改善，但及后因呼吸道受感染，以致病情转差，医生建议其接受最新的蒸气消融术。

蒸气消融术透过无创的支气管内窥镜进行，医生会将蒸气灌注于目标肺部区域，利用高温蒸气令肺泡发炎，肺泡组织康復后会结痂，部分肺叶会萎缩，使肺部缩小，从而改善气喘症状。蒸气消融术的创伤性低、疗效佳，为严重的慢阻肺病患者带来新的治疗选择。建议有需要的病人与医生商讨，以确定是否适合接受这治疗方法。

撰文：温志坚医生   港怡医院肺癌治疗中心联席总监、呼吸系统科名誉顾问医生

（文章刊登于 2024 年 11 月 15 日《晴报》）