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医语怡情：远程医疗潜力大 促进基层医疗发展
创新科技发展一日千里，远程医疗打破空间界限，让更多病人得到适时的诊治。在新冠疫情的催化下，远程医疗在本港乘势冒起，医疗机构纷纷推出各种遥距服务。远程医疗是未来医疗发展的重要一环，此新常态相信更有助促进基层医疗发展。
远程医疗涵盖的范畴包括视像会诊、远程监测、遥距支援及健康教育等。新冠病毒疫情促使远程医疗服务需求大增，其中视像会诊就如雨后春笋般广泛被应用，为未能亲身求诊的市民带来方便，既能省却舟车劳顿，亦可减少感染风险。
在疫情严峻时，视像会诊服务让轻症新冠病人得到适时诊治，有助减轻公立医院急症室的压力。港怡医院早前在新创建集团的支持下，更推出了免费视像会诊及药物送递服务，支援确诊者及有医疗需要的市民。在过去数月，港怡透过不同的视像会诊平台，服务了超过3,500名市民，相比第5波疫情前，每月的求诊人数均大幅增加。
遥距诊症在疫情期间发展迅速，然而，值得深思的是，如何可扩大远程医疗的应用范围，并于疫情过后促进其持续发展？配合智能仪器及云端系统，远程医疗的发挥空间不再仅是诊症，而是日常健康监测及术后护理，例如慢性病管理、复康服务等。港怡去年率先推出遥距高血压管理服务，透过智能血压计，医生可遥距监察病人状况，病人亦可主动参与管理健康。此外，若医疗机构可提供更多远程医疗服务，如遥距营养咨询支援、复康训练系统等，将同时有助本港基层医疗的发展。
远程医疗的发展潜力庞大，港怡亦正研究透过手机应用程式以及于网上平台应用人工智能科技，提供遥距支援及健康医疗教育等，期望进一步发挥远程医疗的优势，提升医疗机构的服务应变能力，长远助减轻公营医疗系统的负担。
撰文: 港怡医院执行总裁 曾庆亷医生
（文章刊登于 2022年 5月6日《晴报》）