聽力下降

甚麼是聽力下降?

聽力下降是指一邊或兩邊耳朵問題以致聽力減退的情況,任何年齡的人士都可能受影響。聲波通常透過外耳進入耳內,從而振動耳膜,鼓膜的振動再通過聽小骨傳送至耳蝸(聽覺器官)。接著,耳蝸的感覺細胞會受到刺激並將訊號傳送至聽覺神經和大腦,大腦會將收到的訊號辨別為聲音。

聽力下降可分為三種:

  • 傳導性聽力下降– 外在環境的聲波並未正常傳送至耳蝸
  • 老年性耳聾– 隨著年齡老化而出現
  • 感音神經性聽力下降- 耳蝸和聽覺神經受損時出現

造成阻塞性聽力下降的成因很多,最常見的成因包括:

  • 抗生素和抗癌藥等藥物可能會損害部分聽覺神經或耳蝸的感覺細胞,以致中耳炎(多種中耳炎症疾病)。
  • 影響外耳道、鼓膜、聽小骨或中耳腔的問題:
    • 慢性疾病或創傷可能導致鼓膜破裂,或導致聽小骨移位、受損或固定。
    • 中耳感染又稱為中耳炎,是由多種成因引致的,包括年齡增長、病毒性和細菌性內耳感染(腮腺炎、麻疹、流感)、美尼爾氏病(影響平衡和聽覺的內耳失調疾病)以及曝露於噪音巨響下的急性或慢性症狀。
    • 外耳道可能被耳垢或異物阻塞,或可能受到感染。

聽力下降的特徵是突然發病或逐漸惡化,可能影響一邊或兩邊耳朵。聽力下降的症狀包括:

  • 難以明白他人的言語,尤其是在噪雜背景下
  • 耳部感染引致耳痛和耳分泌物
  • 經常要求對方重覆指令或對話內容
  • 耳鳴
  • 說話聲量比平常大
  • 眩暈和失去平衡
  • 不願參與對話

聽力下降的治療方式視乎病因而定,醫生會評估患者的病情,並建議最合適的治療方式:

  • 如聽力下降是由耳垢堆積或耳道異物所致,耳鼻喉外科醫生可能會在顯微鏡下將其清除。
  • 如聽力下降是由外耳感染所致,醫生可能會處方外用抗生素藥物予患者。
  • 如聽力下降是由鼓膜破裂所致,治療將針對破裂的成因。如鼓膜未能在三個月內自行癒合,或如患者反覆出現耳部感染和具分泌物的問題,就可能需要進行修復手術。
  • 如聽力下降是由某些藥物所引致,醫生將會改用其他處方藥物或請患者停服這些藥物。
  • 如聽力下降是由老化造成(老年性耳聾),則無法治癒。耳鼻喉專科醫生可能會根據患者的病情建議合適的助聽器,或盡可能採取方法保護患者的聽力,以減慢聽力進一步下降。

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