医语怡情︰早期鼻咽癌治愈率高
鼻咽癌是本港最常见的头颈部肿瘤,发病数字在男性中排名第8。鼻咽癌在广东、香港等南中国地区相当普遍,发病率为全球最高,故又称「广东瘤」。早期鼻咽癌病征不明显,但定期体检有助及早发现和治疗。
鼻咽癌的成因与家族遗传、艾巴氏病毒(EBV)及进食咸鱼等腌制食物有关。若感染EBV并有家族病史,患鼻咽癌的风险会较高。
早期的原发性肿瘤通常较细小,大部分患者在初期没有明显病征,例如单边听力下降、鼻塞、鼻涕有血丝等。逾7成患者确诊时已届中后期,即癌细胞已扩散至颈部淋巴结或脑部,出现淋巴肿胀、视力模糊、面部麻痹等病征。
曾有病人在怀孕初期因颈部肿胀求医,鼻咽内窥镜检查看似无异常,但经详细检查后,发现有个仅2毫米大小的肿瘤藏于鼻咽内的隐蔽位置,肿瘤已扩散至颈部淋巴。因此建议该病人先终止怀孕,再接受放射治疗及化疗,其目前已康复,并再度成功怀孕。
透过内窥镜及活检可诊断鼻咽癌,而利用磁力共振及正电子扫描检查,可分辨期数和肿瘤扩散位置。治疗鼻咽癌一般以放射治疗及化疗为主,逾9成早期患者在接受放射治疗后可痊愈;中后期患者则需辅以化疗,惟治愈率为5至6成,复发率达3成。
放射治疗可引致口干、吞咽困难等副作用,或会掩盖复发病征,故病人须定期覆诊和检查。现时复发鼻咽癌的治疗标准是以手术切除,如属早期局部鼻咽复发,可透过微创方式以内窥镜或机械臂,经鼻腔或口腔切除癌细胞;若为晚期复发,则需采用传统的「揭面手术」,然而,住院时间会较长,后遗症亦较多。若复发位置为淋巴结及肿瘤较大,则需于术后进行体内近距离放射治疗,以消灭残余的癌细胞。早期复发性鼻咽癌的患者,若癌细胞被彻底切除,其痊愈率可达9成。
抗癌是一场与时间的竞赛,愈早诊断,治愈机会愈高。有家族病史的人士应定期接受检查,如出现相关病征,建议尽快求医。
撰文: 港怡医院头颈肿瘤治疗中心联席总监、整形外科名誉顾问医生 陈汝威医生
(文章刊登于 2023 年 8 月 25 日《晴报》)