健康教育

認知障礙症與柏金遜症同屬腦退化疾病，由於兩者部分病徵相似，故此經常被混淆，令患者有機會耽誤治療。

認知障礙症最常見的成因是腦部出現類澱粉蛋白沉積，破壞神經細胞，導致出現記性轉差和時空錯亂等問題；柏金遜症則是由於腦部深層的黑質出現病變，導致神經傳導物質「多巴胺」分泌不足，使人產生手腳不協調、動作緩慢及四肢僵硬等徵狀。而由於柏金遜症患者的面部表情較少，看似神情呆滯，容易令人誤以為患上認知障礙症。

港怡醫院腦神經科顧問醫生朱炎培指出，坊間較容易混淆認知障礙症與柏金遜症，如患者的家人或照顧者對疾病缺乏認識，可能會引起雙方誤會及磨擦，增加患者的心理負擔。

曾經有個案例，六十多歲的張先生（化名）原本與太太非常恩愛，然而自某天起，他對太太不瞅不睬，經常目無表情，每天只顧不停進食及重複做私人事，令夫婦關係漸漸變得疏離。張太太經過深思後覺得事有蹊蹺，於是決定帶丈夫求醫。結果，醫生診斷他是患上了「額顳葉認知障礙症」。那些看似是感情變淡、性格變異的行為，其實是這個病症的徵狀。

朱醫生建議，一旦對家人的精神狀況有所懷疑，便應與他們及早求醫。認知障礙症可透過認知能力評估測試，分析患者的語言、記憶、感官及計算能力以進行初步診斷，如有需要，醫生會要求患者進行磁力共振，甚至功能性正電子掃描，以確認病症的種類，從而對症下藥。

由於腦退化的患者未必知悉自身病情，若家人或照顧者對病症有所了解，鼓勵他們及早接受診斷及治療，不但有助紓緩大家的壓力，亦能減低出現併發症的機會。朱醫生解釋︰「年老患者會擔心無法照顧自己，甚至因此出現一些妄想及抑鬱徵狀，心理壓力有增無減，如果家人能適當誘導及講解，有助排解他們的情緒。」

事實上，只要對症下藥，腦退化疾病雖無法完全治癒，但仍能延緩病情惡化。認知障礙症可透過藥物減慢衰退，而補充多巴胺則能穩定柏金遜症病情，再配合一些非藥物治療，有助穩定病情。