子宫颈癌

甚么是子宫颈癌?

子宫颈癌是指子宫颈(连接子宫与阴道的器官)内形成的癌症。子宫颈癌可分为多种,但最常见的类型为鳞状细胞癌,约占所有子宫颈癌个案的80-85%,并通常由人类乳头状瘤病毒引致。其他子宫颈癌类型包括腺癌、小细胞癌、腺鳞状癌、腺肉瘤、黑色素瘤、淋巴癌,这些均不太与人类乳癌状瘤病毒有关,也较为罕见。这些类型的子宫颈癌不如鳞状细胞癌般可以预防。

成因及高危人士

最常见的子宫颈癌成因为人类乳头状瘤病毒感染,病毒可透过性行为传播,因此性生活较活跃的女性患子宫颈癌的机会较高。凡拥有多名性伴侣,或其伴侣也拥有多名性伴侣者,风险会较大。16岁前已开始进行不安全性行为者,风险也较大。

疫苗注射可有效对抗人类乳头状瘤病毒(此病毒占所有子宫颈癌个案约85%),主要针对年纪较轻的女性,并主要在女性受感染前发挥功效。由于疫苗只涵盖某些高风险的人类乳头状瘤类型,女性仍须在接受疫苗注射后定期进行子宫颈细胞检验。

子宫颈癌初期没有任何症状。如果出现以下症状,请及时就医:

  • 阴道出血或流出异常分泌物
  • 性交时感疼痛
  • 腰痛或骨盆痛
  • 排尿疼痛或困难和尿液混浊
  • 长期便秘及排便后仍有便意
  • 尿液或粪便从阴道漏出

原位癌

原位癌是指恶性的癌前细胞丛留在原来生长的位置,并没有扩散至身体其他部位。

子宫颈细胞检验可辨别子宫颈原位癌,而治疗亦可预预癌症。建议女性在开始性行为后每年进行一次子宫颈细胞检验,直至70岁为止。如两至三次的检验结果正常,就可减少检验次数至每两至三年一次;但高危女性则仍须每年进行一次子宫颈细胞检验。

并非所有感染人类乳头状瘤病毒的女性都会出现轻度的细胞病变,也并非所有细胞病变都会演变为子宫颈癌。就如其他感染一样,很多人类乳头状瘤病毒感染都透过免疫系统消灭。

但是,某些人类乳头状瘤病毒株却仍存留于子宫颈多年,以致改变子宫颈细胞的基因组成,引致细胞病变(细胞异常增长)。如不接受治疗,病变会随时间演变为入侵性子宫颈癌。

轻微的细胞病变通常不会引致任何症状,但却是检查是否出现癌症的最佳时间,此时的治疗也是最为有效的。

子宫颈细胞检验是检查子宫颈癌的最有效测试,但患者仍须进行活组织检查以确定是否存在癌症或癌前病变,这可透过阴道镜检查。阴道镜是检查子宫颈的大型放大镜,在阴道注入稀释酸性制剂,可突显子宫颈表面的异常细胞。此程序是无痛的,并可在门诊进行,过程只须15分钟。

进一步的诊断程序包括环状电极切除术、锥活组织检查及钻孔活组织检查。

哪些治疗方式可供选择?

国际妇产科联盟将子宫颈癌分为轻度细胞病变一级至三级,三级则代表是子宫颈癌的前体阶段。超过第三级,则代表细胞已演变为癌症,而癌症亦可分为0期(癌症只限于皮肤部位)及至4B期(即末期已扩散)。

第一期初期患者如欲保存生育能力,可选择传统手术。否则,医生一般建议患者切除整个子宫和子宫颈,这称为子宫颈切除术。患者须于手术后至少一年才可尝试怀孕。由于第一期末癌症有可能扩散至淋巴结,外科医生可能会移除子宫颈周围的淋巴结以作病理检查和评估。

如患者已进行子宫颈切除术,子宫颈余下部位出现复发的机会很低;但患者必须保持警觉,做好预防措施及护理,包括定期进行子宫颈细胞检验。

早期的肿瘤可透过全子宫切除术(切除整个子宫)及移除淋巴结以作治疗;手术后可能需要进行放射治疗,或同时配合化学治疗,以减低复发的风险。体积较大的早期肿瘤可透过放射和化学治疗并用来治理。其后进行全子宫切除术可有助控制癌症,以防扩散。

一般须以化学放射治疗来治疗末期肿瘤(2B至4B期)。

子宫颈癌的存活机会如何﹖

如能及早发现子宫颈癌,存活机会可高至92%;但如发现和治疗也较迟,存活机会则大减。因此,及早检查和发现子宫颈癌是十分重要的。

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